青森・弘前 2日目。
10時過ぎにホテルを出て近所の酒屋で酒探し。その後たっくさんと合流してランチに行くことにしました。
「弘前ならではのものが食べたい」というオレのリクエストに導き出した答えは･･･弘前中三というデパートに入っている「中みそ」のみそラーメンだという。はて？ 札幌ラーメンは知っているけど、弘前ってラーメンで有名だったっけ？
聞けば弘前市民のソウルフード的ラーメンで、連日行列ができているとか。
デパート地下のフードコートに入るとウワサ通りの行列が出来ていました。他の店舗の倍はあろうかという厨房にそって出来た行列は10名ほどですが、これはあくまでも「注文」のみの列、出来上がりを待つ人、食べている人をみると、フードコートの大半がこの「中みそ」のお客さんです。
早速並んで注文を待っていたらこんなものが売っていました。家庭でも中みそを味わおうというのだ。どんだけ愛されてんだよと。
注文して10分ほどで番号が呼ばれて受け取ったのがこれ。
みそラーメン（中）（620円）です。うず高く盛られたモヤシの中にはニンニクと合挽き肉がたっぷり。
麺はシンプルな中華麺で若干硬めな茹で加減が嬉しい。スープは赤味噌のコクがありながらも砂糖の甘さがある、なかなかパンチの効いた味だ。麺とモヤシを同時に食べれば、モヤシの水分で味噌の濃さも甘さもちょうどよくなるって感じ。寒い青森でハフハフいいながら食べるには最高かもしれません。「キング・オブ・みそラーメン」は伊達じゃなかった。「中」サイズでもかなりの量なのでご注意を。
中みそ
青森県弘前市土手町49-1 中三弘前店 B1F
0172-34-3131
営業時間：10:00～18:30
定休日：無休
ランチのあとは隣町に移動して、女性二人を合流。たっくさんの元同僚だと。モテモテですなぁ。
そんな女性たちと岩木山方面へドライブしつつ、向かったのが途中にある四季彩館（JAつがる弘前）というファーマーズマーケット。ここの焦がしキャラメルソフトが美味いんだって。ほんのり苦味を感じる焦がしキャラメルと甘くなめらかなソフトクリームがナイスマッチ。寒いけどうめぇ。
四季彩館（JAつがる弘前）
青森県弘前市五代早稲田508-3
0172-82-5000
営業時間：9:00〜18:30
定休日：無休
寒いのもそのはずで、標高1620mの岩木山の中腹から上にはガッツリと雪が残っていましたから･･･。
それでも元気に顔を出す「ばっけ」（ふきのとう）。春はすぐそこです。
この1週間後、弘前では弘前城を中心に桜まつりが開催されて、一気に春になりましたとさ。
岩木山をグルッと回り、鰺ヶ沢に出て、超有名秋田犬「わさお」のいるきくや商店を覗くも、わさおは帰宅済み･･･。残念。
そろそろ弘前に帰って晩ご飯にしますか〜。