今日はケラマまでホエールウォッチングに行ってきました。
出港時の天気は曇天。果たしてクジラに逢えたのでしょうか…。

一緒に参加するのは仕事でお世話になっているWさんとSくん。
那覇の沿岸漁港を12:15に出発。のはずがS君が来ない！電話をしてみると「今、新都心です。大丈夫です！」って。
何が大丈夫？既に出発予定の15分を過ぎてるんですが…（汗
10分ほど送れてSくん到着。
自転車がパンクしたんで直してました〜だって。

気を取り直してスタッフの方に挨拶をして船に乗り込みいざ、出発。
今回お世話になったのはトロピコというダイビングサービス。オフシーズンのこの時期はホエールウォッチングツアーも開催しているんです。
今日の沖縄は気温こそ20度を超えているものの霞がかかった曇り空で、見晴らしが利かないからクジラも発見出来るかかなり不安。
多少うねりのある海を1時間半ほどかけてケラマの渡名喜曽根というポイントまで。
前回、ダイビングの取材の時に船酔いでグロッキーだったSくんは酔い止めをたらふく飲んで来たのでなんとか大丈夫な様子。

そこに前方でクジラ発見の情報が！
はるか前方を観ると霞の中でジャンプする大きなザトウクジラが2頭。でけー！



見つけた瞬間から空が晴れ、陽射しが…ナイスタイミング！
船の速度を落とし、ジワジワと近づけていく。
先に見つけていた船が3席ほどいたのであまり近づくことは出来ず、それでも50mぐらいまで近づいてクジラを観察。
ブレス（潮吹き）したり、ヒレで水面を叩いたり。
ぐぐっと尻尾が持ち上がり、尾びれが水面から姿を見せる。おおぉ。よく似るシーンだ。
でも、これは深く潜る合図。これのあとは短くて10分ほど長くて40分も姿を現さない。
運良く3回ほど姿を見せてくれたザトウクジラはペアだと思われる2頭。

クジラを追いかけ、時には潜ったクジラを待ち続けて1時間ほどでタイムオーバー。
那覇港へ向かって出発です。

ダイビングなどではあまり船酔いしないオレですが、ファインダー越しの狭い視野でいたせいかかなり船酔い気味。
うーん、、、帰りは寝ていこうっと。
次に目が覚めたときはもう着いてた（笑　オマケにスッキリ。

いやぁ、沖縄に来て初めてホエールウォッチングに行きましたがなかなか豪快で楽しいですね。
でも、あくまでも相手は自然。クジラが見れないときもあるんですよね。ショックだろうなー。

沖縄トロピコ：ホエールウォッチング